Die Helfer kämpfen am Great Barrier Reef verzweifelt gegen eine drohende Ölpest an. Ein chinesischer Kohlefrachter steckt seit Tagen auf dem größten Korallenriff der Welt fest und könnte auseinanderbrechen. Der Reeder muss nun erklären, was der Frachter fernab der Schifffahrtsstraße zu suchen hatte.
Sydney - Der auf dem größten Korallenriff der Welt vor Australien auf Grund gelaufene chinesische Kohlefrachter kommt nicht los. Die Gefahr wächst, dass das 230 Meter lange Schiff auseinanderbricht. Dann könnten am Weltnaturerbe Great Barrier Reef 950 Tonnen Öl ins Meer laufen. "Wir sind darauf vorbereitet, weiter Chemikalien zu sprühen", teilte die Behörde für Meeressicherheit am Montag mit.
Am Sonntag waren aus einem lecken Tank der "Shen Neng 1" bereits rund zwei Tonnen Öl ausgelaufen und hatten einen drei Kilometer langen Ölteppich gebildet. Das Leck war am Montag zunächst gestopft. Mehrere Versuche, das Schiff bei Flut wieder ins tiefere Wasser zu bekommen, scheiterten.
Ein größerer Schaden für das berühmte Riff wird nicht ausgeschlossen. Es sei höchst "beunruhigend", dass sich das auf Grund gelaufene Schiff noch immer mit dem Wellengang bewege und so weiteren Schaden an dem Riff anrichte, sagte der Leiter der Schifffahrtsbehörde des australischen Bundesstaats Queensland, Patrick Quirk, am Montag. Mit Hilfe eines Bergungsschleppers mühen sich die Retter, den Havaristen zu stabilisieren. Ein zweiter Schlepper ist unterwegs.
Das Great Barrier Reef erstreckt sich über 345.000 Quadratkilometer. Es gilt als der größte lebende Organismus der Welt und beherbergt Tausende teils einzigartige Korallen- und Fischarten. Das sensible Ökosystem wird bereits durch den Klimawandel und Abwässer der Landwirtschaft bedroht.
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